Доминикана встретила нас ярким, теплым солнцем. Воздух был насыщен тропической влагой до такой степени, что порой становилось трудно дышать. Чувствовалась усталость от 12-часового перелета из аэропорта Шереметьево в аэропорт Пунта Кана, что в переводе означает  «место встречи всех пальм».  Аэропорт Пунта Кана, принадлежащий Хулио Иглесиусу, поражает своей самобытностью и оригинальностью. Особенностью этого аэропорта является то, что его крыша выполнена из листьев пальм и когда впервые смотришь издали на это здание, то создается впечатление, что оно накрыто соломой. Но такая кровля здания аэропорта - это вынужденная мера. Рассказывают, что изначально кровля была выполнена из традиционных кровельных  материалов. Но частые ураганы с сильными порывами ветра срывали неоднократно такую кровлю и ее приходилось каждый раз восстанавливать, расходуя на это значительные средства.  Тогда было принято решение сделать кровлю  из листьев пальм, поскольку в этом случае реставрация будет стоить на много дешевле. Надо отдать должное, что под такой кровлей очень хорошо сохраняется прохлада, что вряд ли было бы возможным при традиционной кровле.

В аэропорту нас встретила Александра - приятная девушка родом из России, в совершенстве владеющая профессией гида по Доминикане. Ее можно было слушать часами. Вообще надо отметить, что с экскурсоводами нам везде везло. Все они были очень эрудированными и хорошо знающими Доминиканскую республику. До нашего отеля "Grand Palladium Bavaro Resort & Spa 5*" предстоял путь по времени около часа, за который Александра успела нам много чего поведать о стране, о жизни простых и богатых доминиканцев, об их обычаях и нравах. По приезду в отель, наши вещи   тут же подхватил темнокожий носильщик, помог зарегистрироваться на рецепшине,  доставил на небольшом трамвайчике вещи и нас к нашему номеру в одну из многочисленных вилл, находящихся на объединенной территории трех отелей. Но что это была за территория!!! Кругом пальмы, красиво выкрашенные  пешеходные дорожки, вымытые по утрам с мылом и порошком, бассейны с барными стойками прямо в воде и пруды, где чинно разгуливали розовые фламинго. И везде пальмы, пальмы, пальмы! Их было так много, что кружилась голова от ощущения красоты и предвкушения беззаботного десятидневного пребывания в этом Раю.

И вот наконец-то кристально чистая бирюза Атлантического океана с белым песком, который к нашему  удивлению не был горяч от знойного тропического солнца, как это бывало на других побережьях. И опять же  множество пальм, которые гордо возвышались прямо на территории пляжа,  щедро отдавая свою прохладу лежащим под ними только что прибывшим туристам, предотвращая их еще нежные тела от солнечных ожогов.

Как-то разгуливая по Атлантическому побережью, я  натолкнулся на продавца этих  "маленьких" рыбешек, который упорно просил проходивших мимо туристов купить у него этот деликатес. Не знаю, удалось ли ему что-либо продать из этого товара, но я лично не рискнул, потому что не хотелось иметь проблем в аэропорту из-за превышения веса.

Пройдя чуть подальше по побережью, я увидел еще один сюрприз - памятник открывателям и защитникам Доминиканы, выполненный в виде брошенного якоря и  пушки, направленной в сторону океана. А над всем этим возвышался флаг Доминиканской республики. Я не мог удержаться, чтобы не отдать честь этим людям, открывшим  эту прекрасную землю.

В Доминикане я был с женой, своим еще школьным другом Юрой и его женой. Однажды, гуляя с ними по территории отеля, нашим спутницам понравились чернокожие ребята, издали наблюдавшие за нашим променадом. Ну, понравились так понравились. Что здесь такого? Но дамам, видите ли, захотелось подойти к чернокожим поближе, потрогать их руками, чтобы и они их потрогали, да еще и сфотографировались с ними. Нет проблем. Достаточно было ребятам только лишь жестами объяснить чего хотели наши дамы, как они уже тут, как тут и тискают наших жен. Без комплексов.

Довольно любопытной была экскурсия на табачную фабрику по пути в Санто Доминго, где производят знаменитые доминиканские сигары. Поражают условия труда доминиканок, которые по 8 часов находятся в удушливом табачном запахе. У них нет вредности, отпуск им дают всего 15 дней и в декретный отпуск их отпускают за день до родов, а возвращаются они с декретного отпуска спустя 30 дней после рождения ребенка. Удручающая картина рабского труда. Однако я думаю, что Россия не далеко ушла вперед от Доминиканы в этом отношении. 

Побывали мы также на главной достопримечательности Санто Доминго - Маяке Колумба, где хранятся его останки. Он выполнен в плане в виде католического креста. По болшим праздникам включают этот маяк, при этом высоко в небе появляется светящийся крест, а в городе гаснет свет, потому что не хватает мощности электростанций питающих город электричеством.  Туристы в том числе и я не пропускают такой редкой возможности сфотографироваться на фоне сундука с прахом этого выдающегося путешественника.

Побывали мы также во дворце, где жил Кристофор Колумб, а после его смерти в нем проживали его сыновья. Среди множества экспонатов, порой даже удивительных, мне больше всего понравилась его кровать, небольших размеров, на которой он спал полусидя, потому что, по тогдашнему поверию, выпрямляться человек может только в гробу. Поэтому из-за того, что сам Колумб был очень невысокого роста размеры  кровати еще дополнительно сокращались и из-за того, что спал он почти сидя.

Но самой приятной была вторая экскурсия на необитаемый остров Каталина под парусами катамарана. Все мы ощущали себя пиратами Карибского моря, потому что в тот день у нас было все: солнце,  море, ром, танцы на палубе и смуглые доминиканки.

Продолжали мы путешествие по реке Чавон на корабле времен карибских пиратов с колесными лопастями, шум которых, а также выпитый ром еще больше будоражили сознание и толкали на необдуманные поступки. Когда мы с этого корабля высадились у церквушки, где когда-то венчался Майкл Джексон мне  почему - то захотелось повенчаться с ... ослом. Как это происходило посмотрите на этих снимках.

Об анимации, которая просто потрясла меня, пойдет отдельный разговор в отдельном посту. Сейчас же приведу лишь одну фотографию с очаровательной доминиканкой,  участницей шоу балетов, которые ежедневно проходили в театрах наших трех отелей.

В целом же везде чувствовалось приближение рождественских праздников. Вся территория отелей - пальмы, кусты экзотических растений, здания, залы ресторанов и магазинов - украшены гирляндами. Во многих местах установлены искусственные Новогодние елки, которые смотрятся не хуже тех, которые устанавливают в Москве. Во всем чувствовалась предпраздничная атмосфера. Но мне больше всего понравился макет сцены рождения Исуса, установленный в холле нашего рецепшина, фотографию которого я представляю вам, завершая свой рассказ о десяти днях райской жизни в Доминикане.

Серия сообщений "Путешествия":
Часть 1 - На страусиной ферме
Часть 2 - Вулканы. Фотограф Bernhard Edmaier
...
Часть 4 - Отказ в визе? Гарантированная виза шенген когда не выдали визу
Часть 5 - Улетаю на отдых
Часть 6 - Доминикана. Десять дней райской жизни
Часть 7 - О Феодосия! Жемчужина у моря!
Часть 8 - Тенерифе - остров вечной весны
...
Часть 10 - Самое запоминающееся путешествие - отдых в Египте
Часть 11 - Поездка на отдых за рубеж начинается с оформления загранпаспорта
Часть 12 - Собрал рюкзак - лечу в Таиланд